Predigt über 1. Thessalonicher 5, 1- 6: Der Tag des Herrn
zum 3. letzten Sonntag des Kirchenjahres, 12.11.2026, 10 Uhr, Altenzentum St. Nicolai, Kiel

1. Thessalonicher 5, 1- 6

¹ Von den Zeiten und Stunden aber, liebe Brüder, ist es nicht nötig, euch zu schreiben;
² denn ihr selbst wisst genau, dass der Tag des Herrn kommen wird wie ein Dieb in der Nacht.
³ Wenn sie sagen werden: Es ist Friede, es hat keine Gefahr –, dann wird sie das Verderben schnell überfallen wie die Wehen eine schwangere Frau und sie werden nicht entfliehen.
⁴ Ihr aber, liebe Brüder, seid nicht in der Finsternis, dass der Tag wie ein Dieb über euch komme.
⁵ Denn ihr alle seid Kinder des Lichtes und Kinder des Tages. Wir sind nicht von der Nacht noch von der Finsternis.
⁶ So lasst uns nun nicht schlafen wie die andern, sondern lasst uns wachen und nüchtern sein.
⁷ Denn die schlafen, die schlafen des Nachts, und die betrunken sind, die sind des Nachts betrunken.
⁸ Wir aber, die wir Kinder des Tages sind, wollen nüchtern sein, angetan mit dem Panzer des Glaubens und der Liebe und mit dem Helm der Hoffnung auf das Heil.

Liebe Gemeinde.

Was machen Sie, wenn ein Gast sich verspätet, oder ein Bus? Wie lange warten Sie dann? Und wie finden Sie das? Es ist ja meistens sehr ärgerlich. Unvorhergesehenes Warten fühlt sich nicht gut an. Man ist angespannt und wird ungeduldig. Jede Minute, die verstreicht, ist irgendwie vertan, denn man kann sie zu nichts richtig nutzen.

Was soll das also, dass wir heute in unserem Predigttext zum Warten aufgefordert werden, und zwar auf einen Gast, der sich nicht nur um eine viertel Stunde verspätet hat, sondern um mittlerweile gut 2000 Jahre.

Es steht im ersten Brief des Apostels Paulus an die Thessalonicher. Das ist das älteste Dokument im Neuen Testament, und natürlich hatten die Christen zu dem Zeitpunkt noch nicht ganz so lange gewartet, wie wir heute. Doch ein paar Jahre waren es auch schon, und zwar auf den „Tag des Herrn“. Damit ist die „Ankunft Jesu Christi“ gemeint, sein Erscheinen und Wiederkommen. Es war die Vorstellung vom Jüngsten Tag, an dem auch Gericht gehalten wird. In der frühen Christenheit war das ein ganz wichtiges Thema: Man glaubte daran, dass die Toten bei diesem Ereignis auferstehen und die Lebenden entrückt werden. Die Voraussetzung war dafür ein Leben im Glauben, in der Hoffnung und in der Liebe, Wachsamkeit, Nüchternheit und Geduld.

Dabei stellt Paulus bewusst keine Berechnung an, zu welcher „Zeit oder Stunde“ das Ereignis eventuell eintrifft. Das Wann ist unsicher, aber gerade deshalb mahnt er zu steter Bereitschaft. Er veranschaulicht das mit zwei Bildern. Wenn die Christen nicht aufpassen, wird sie „das Verderben schnell überfallen wie die Wehen eine schwangere Frau“. Das ist das erste. Es kommt im Alten Testament häufig vor und soll die Angst und den Schrecken, die Bedrängnis und Not veranschaulichen, die durch das Gericht Gottes kommen, die Unentrinnbarkeit des Verderbens. Und dann gebraucht er noch das im Neuen Testament häufig auftauchende Bild vom „Dieb in der Nacht“, der plötzlich da ist, unangemeldet und unberechenbar. Genauso kommt auch der Tag des Herrn. Davon war Paulus selber überzeugt. Er gehörte auch zu den Wartenden.

Aber es gab in der Gemeinde offensichtlich Leute, die diese sogenannte „Naherwartung“ ablehnten. Mit ihnen setzt Paulus sich hier auseinander. Er vergleicht sie mit „Schlafenden“ und „Trunkenen“, d.h. sie träumen und berauschen sich. Und das sollen die Christen nicht tun. Sie sollen vielmehr als „Söhne des Lichts“ leben. Doch dafür müssen sie nüchtern und wachsam sein, also voll einsatzbereit.

Das ist uns natürlich alles nicht neu. Die Lehre von der Wiederkunft Christi wurde sogar in unser Glaubensbekenntnis aufgenommen. Wir sagen regelmäßig: „Von dort wird er kommen, zu richten die Lebenden und die Toten“.

Aber hat sich das Thema nicht erledigt? Die Wartezeit ist inzwischen ja wie gesagt ziemlich lang geworden. Wir müssen also darüber nachdenken, was diese Aussagen heutzutage für uns noch bedeuten können.

Und dafür ist es gut, wenn wir uns einmal klar machen, von welcher Qualität das Warten überhaupt ist, zu dem Paulus uns hier auffordert. Es ist nämlich doch etwas anders, als wenn wir im Alltag auf einen verspäteten Gast oder Bus warten. Es ist keine verschwendete Zeit, und es entsteht auch nicht diese typische Unruhe oder Ungeduld. Im Gegenteil, wenn wir uns wirklich darauf einlassen, dann macht es uns ruhig und gelassen, und die Zeit, die wir damit verbringen, ist ausgesprochen sinnvoll genutzt.

Denn es gehören drei Dinge dazu: Zunächst einmal ist das Erscheinen Jesu Christi ein Ereignis, das größer ist als Raum und Zeit. Es durchbricht unsere Wirklichkeit, es überschreitet die natürlichen Vorgänge und damit relativiert es sie auch. Und das ist gar nicht so schlecht. Oft geben wir unseren alltäglichen Geschäften und Begebenheiten nämlich viel zu viel Gewicht, und das tut uns nicht gut. Wenn wir nicht mehr damit rechnen, dass dies alles hier irgendwann einmal zu Ende ist, dann halten wir Dinge für bleibend, die gar nicht immerwährend sind, und das ist gefährlich. Denn was haben wir noch, wenn alles vergeht, wenn uns genommen wird, woran wir hängen? Das passiert im Leben ja immer wieder: Menschen gehen von uns, wir werden älter, Krankheiten befallen uns, und oft verlieren wir dadurch unseren Halt und den Sinn in unserem Leben. Wir sind nicht vorbereitet, wenn Not und Leid kommen. Wir halten alles Unangenehme und Negative für Störfaktoren, die so schnell wie möglich wieder aufhören sollen. Aber das tun sie eben oft nicht. Sie dauern manchmal sogar ganz schön lange. Ein allein diesseitiger Halt reicht deshalb nicht. Im Gegenteil, je mehr wir die dunklen Seiten des Lebens einfach nur ablehnen, umso zermürbender können sie werden.

Es ist deshalb besser, wenn wir von vorne herein beachten, dass das Eigentliche noch kommt, dass das Schönste in jedem Fall noch vor uns liegt. Diese Erwartung relativiert wie gesagt unser Leben und alles in der Welt, und das kann durchaus wohltuend sein. Alles wird leichter, es verliert an Gewicht, sowohl das Schöne als auch das Schwere, und dadurch können wir es besser annehmen und auch wieder loslassen. Wir gewinnen eine ganz positive Grundeinstellung. Das ist das erste Merkmal dieses Wartens. Es macht uns ruhig und gelassen. Wir werden heiter und unbeschwert, ganz gleich, was geschieht. 

Und dieses Lebensgefühl lässt sich tatsächlich sehr gut mit dem Bild von der Nüchternheit und Wachsamkeit beschreiben. Das ist hier das Zweite, was es zu bedenken gilt. Es wird bewusst als Gegensatz zu Schlaf und Trunkenheit genannt, weil sich das jeder vorstellen kann. Und das passt auch, denn wenn wir schlafen, träumen wir ganz oft, und wenn wir betrunken sind, nehmen wir die Wirklichkeit meistens etwas verschwommen oder verklärt wahr. Wir befinden uns sozusagen in einer anderen Realität, in einer Illusion. Wenn wir dagegen nüchtern sind, sehen wir klar, wo es lang geht, und wissen, was zu tun ist. Das Wachen und die Nüchternheit sind also sehr positive Zustände.

Und das Dritte ist mit dem Licht angedeutet, das hier vorkommt. Wenn wir auf das Erscheinen Jesu Christi warten, wird es hell in unserem Leben. Es ist ein Ereignis, das nicht nur zukünftig ist, sondern das jetzt schon in unsere Welt hineinwirkt. Wenn wir wachsam und nüchtern sind, weil wir daran glauben, dass unser Herr wieder kommt, dann fallen die Strahlen der Ewigkeit bereits in unser Leben hinein. Wir können uns das so vorstellen, als wären wir hier in einem dunklen Raum, in dem sich aber eine Tür befindet, die geöffnet wird. Hinter dieser Tür ist es hell, und man sieht durch die Öffnung bereits etwas von dem Licht, das dahinter leuchtet. Und das ist schön, das löst Freude aus, es macht uns stark und gibt uns Kraft.

Es ist also tatsächlich ganz anderes, auf diesen Herrn zu warten, als auf einen Gast oder ein Bus, der sich verspätet, und es lohnt sich auch heute noch. Es spielt keine Rolle, wann er kommt, weil er die zeitliche Dimension sowieso sprengt. Und in Wirklichkeit ist er auch längst ganz nah. Wenn wir an ihn glauben, uns von seiner Liebe erfüllen lassen und auf ihn hoffen, dann stehen wir bereits jetzt im Licht und in der Freude.

Amen.